Lo strumento di benessere efficace a portata di mano

Ho lodato a lungo i benefici di un po 'di verde per chiunque lo ascoltasse. Essendo cresciuto nelle zone rurali del Somerset (anche se non ero così entusiasta del posto in quel momento), posso parlare a lungo di come la vista di una collina che rotola possa elevare lo spirito, o di come intagliare un sentiero attraverso il centro di un campo verde vuoto può elevare un umore. Ho persino dovuto riempire il mio appartamento interno di Londra con piante da interno e un divano verde per provare a replicare i panorami della mia camera da letto della mia infanzia. Sì, amo il brusio della città, ma quando sto cercando di ricalibrare, è sempre la campagna in cui tornerò a gattonare.

Apparentemente non sono il solo, visto che un numero crescente di abitanti delle città abbracciano senza riserve l'ultima tendenza del benessere: il bagno nelle foreste. Cambiando sale per yoga soffocante e studi di meditazione oscura per The Great Outdoors, questo nuovo movimento ci vede tornare alla natura per la nostra soluzione di consapevolezza. "Trascorrere del tempo in natura ha dimostrato di aiutarti a rilassarti e in un'epoca in cui lo stress è diventato un'epidemia, questo è inestimabile", afferma Qing Li, esperta di balneazione e autrice di Shinrin-Yoku: L'arte e la scienza della balneazione .

Originario del Giappone, la balneazione nelle foreste, o come è noto, lo shinrin-yoku non è tanto un inseguimento da fady fine settimana, è molto più radicato nello stile di vita, ed è stato per anni. In poche parole, si tratta di dedicare più tempo alla natura, cioè alle foreste, per (letteralmente) respirare i benefici che il mondo esterno può avere sulla nostra salute. Ti vedo sollevare un sopracciglio scettico-sì, è davvero solo un modo elegante di fare la valigia per una passeggiata in campagna, ma non appena senti gli studi e i benefici, le tue riserve potrebbero scomparire.

Non posso promettere che il mio motivo non è stato quello di costruire un altro caso convincente per persuadere i miei amici che una tenuta a piedi potrebbe essere davvero divertente, ma ho parlato con Li per scoprire esattamente quali benefici comportano la balneazione della foresta per il nostro fisico e mentale salute, così come come prendere parte se la tua vicinanza alla natura è un po 'limitata.

Perché pensi che i bagni di foresta siano così importanti per la nostra salute mentale?

"Quando siamo stressati, il nostro istinto di volo o di combattimento entra in azione, causando un aumento della pressione sanguigna e un aumento della frequenza cardiaca, utile in momenti occasionali di crisi, ma se ci sentiamo costantemente in allerta, l'impatto a lungo termine sul nostro corpo è devastante: abbiamo visto che trascorrere del tempo nella foresta provoca la diminuzione del battito cardiaco e della pressione sanguigna.La vitale importanza del sonno per il nostro benessere è stata molto discussa negli ultimi anni e un ulteriore vantaggio di shinrin-yoku è che migliora la durata e la qualità del sonno.Uno studio ha dimostrato che dopo il bagno nella foresta, i partecipanti hanno dormito in media quasi un'ora in più.Il Shinrin-yoku migliora anche la concentrazione e ha dimostrato di essere estremamente utile nel trattamento di ansia e depressione. "

E i vantaggi fisici? Ci sono?

"Gli alberi rilasciano oli naturali chiamati phytoncides che li proteggono da insetti e funghi e che sono estremamente benefici per il sistema immunitario umano L'esposizione ai phytoncides aumenta il numero delle cellule killer naturali, che aiutano a prevenire le malattie e ridurre la produzione di ormoni dello stress in Il suolo contiene anche un microbo chiamato Mycobacterium vaccae, che inaliamo quando trascorriamo del tempo nella foresta.Il Mycobacterium vaccae funziona come un antidepressivo e può essere più efficace nel sollevare l'umore di alcuni farmaci da prescrizione. "

E perché pensi che le persone stiano appena iniziando ad aggrapparsi a questo ora?

"Ritagliarsi regolarmente il tempo trascorso in natura diventerà sempre più importante per la società occidentale nei prossimi anni: è previsto che entro il 2050 il 75% della popolazione mondiale vivrà nelle città. È dimostrato che gli abitanti delle città hanno maggiori probabilità di soffrire di cuore attacchi, ictus e cancro, sono anche associati a più alti tassi di ansia e depressione, il cui trattamento costa attualmente all'Unione europea circa 170 miliardi di euro all'anno, trascorriamo anche una quantità incredibile di tempo al chiuso, l'europeo medio spende il 90% del loro tempo al chiuso, e quasi nove ore al giorno a guardare uno schermo.Questo è più lungo della maggior parte di noi dormire per notte! "

Quanto pensi sia fattibile questa pratica, per qualcuno che vive in una città?

"Puoi praticare shinrin yoku ovunque che abbia molti alberi, quindi i parchi cittadini sono perfetti.Un esperimento con i miei studenti, per mezzo del quale abbiamo misurato i loro tassi di ansia prima e dopo aver camminato nei parchi cittadini di Tokyo, ha dimostrato che ci sono molti benefici da raccogliere dagli alberi urbani. "

"Ci sono persino dei passi da fare per portare la foresta in casa se davvero non riesci a uscire dall'esterno. Usare oli essenziali come candele al pino o al profumo di hinoki può aiutarti a dormire e rallentare la tua reazione di lotta o fuga. sono tutta una serie di benefici per la salute di avere piante d'appartamento in casa, sono purificatori d'aria naturali e possono assorbire le sostanze chimiche tossiche presenti in cose come vernici, sigarette e prodotti per la pulizia. l'atmosfera al chiuso per compensare i dispositivi elettrici, che li assorbono. "

"Ovviamente niente batte fuori se puoi - dove sei lontano da tutti i tuoi dispositivi e distrazioni - ma ci sono sicuramente dei passi da fare per applicare le idee di shinrin yoku alla tua vita di tutti i giorni, anche se non vivi vicino una foresta."

E se volessi andare a visitare la foresta altrove, dove mi consiglieresti?

"Le foreste del Giappone, naturalmente! Ci sono molte foreste giapponesi (due terzi del paese sono coperte di alberi), ma ho alcuni favoriti: Akasawa con i suoi cipressi di Kiso di 300 anni è uno di questi; come è Iiyama, dove ho condotto il primo studio di balneazione in foresta.In Giappone, le foreste dispongono di centri balneari dove è possibile controllare la pressione sanguigna e fare meditazione, quindi sono il posto perfetto per un po 'di shinrin-yoku. "

Pronto a staccarti dallo schermo e andare all'aria aperta? Di seguito, ho selezionato alcuni elementi che ti aiuteranno lungo la strada.

Preferisco gli allenatori alle scarpe da trekking, ma ho ancora bisogno di suole robuste per attraversare il terreno accidentato. Questi sono all'altezza del compito, ma sento ancora leggero.

A parte l'ovvio fascino del marciapiede, le bottiglie di S'well sono leggere e isolate per mantenere l'acqua più fredda a lungo - una vera manna per una lunga camminata.

La guida del dott. Qing Li dice tutto su tutto ciò che c'è da sapere sulla balneazione della foresta e sui benefici dell'outdoor, perché non passare la pausa pranzo al parco a leggerla?