Il cibo di un ricercatore di Alzheimer vuole iniziare a mangiare

"L'Alzheimer è stata la cosa più lontana dalla mia mente", ha detto al New York Times Julie Gregory dopo aver preso un test del DNA per la malattia a 55 anni. "Non ho mai pensato che fossi a rischio, quando ho visto i miei risultati ero terrorizzato". A quanto pare, Gregory trasportava due copie della variante genica ApoE4, che è fortemente legata all'Alzheimer, una malattia neurodegenerativa progressiva. Oltre alla perdita di memoria, quelli con la malattia diventano incapaci di riconoscere i membri della famiglia, hanno difficoltà a formare pensieri e perdono il funzionamento complessivo nei loro corpi. È un cambiamento profondamente emotivamente tributario che colpisce non solo il paziente ma anche chi lo circonda.

Ogni 65 secondi, qualcuno negli Stati Uniti svilupperà la malattia, e nel 2050, si stima che circa 14 milioni di persone lo avranno. Non c'è nemmeno un modo singolare per prevenirlo. Secondo Ríona Mulcahy, consulente medico per il processo di Alzheimer's Nutrition & Nutrition presso il Nutrition Research Centre Ireland, School of Health Science, l'Alzheimer può essere causato da una serie di fattori, l'età è la più grande (il rischio aumenta ogni cinque anni dopo i 65 anni ), insieme alla predisposizione genetica, alle precedenti lesioni alla testa e ai fattori legati allo stile di vita come il fumo, l'obesità e l'assunzione di alcool. Se hai altri problemi di salute di base come diabete, malattie cardiache, ipertensione e colesterolo alto, il rischio aumenta ulteriormente . L'Alzheimer, dicono gli esperti, è il punto di arrivo di due diversi fattori. "È stato detto che mentre la genetica carica la pistola", dice Mulcahy, "è il nostro stile di vita che spinge il grilletto".

Al momento non esiste una cura per l'Alzheimer e nessun farmaco preventivo per proteggere il cervello, ma oltre a eliminare comportamenti ad alto rischio come l'alcol e il fumo, cambiare il modo di mangiare potrebbe portare ad un destino migliore, dice Mulcahy. "Vi è un aumento significativo dell'incidenza della malattia di Alzheimer in pazienti con un indice di massa corporea elevato.I fattori di rischio vascolari sono aumentati da diete ad alto contenuto di zuccheri e carboidrati trasformati così come l'apporto calorico elevato, l'obesità centrale e l'alta assunzione di alcool", dice .

Infatti, Mulcahy ci dice che il morbo di Alzheimer è il 20% -30% meno diffuso a Okinawa e in altre aree del Giappone dove l'assunzione di pesce è elevata . Questo avrebbe senso dato che gli acidi grassi omega-3 e omega-6 sono stati collegati a una funzione cognitiva più sana. Sotto, Mulcahy condivide altri alimenti che andranno a beneficio del tuo cervello.

"Consigliamo ai nostri pazienti di aumentare l'assunzione di pesce, in particolare di pesce grasso, " afferma Mulcahy. Come accennato in precedenza, le sostanze nutritive dei pesci grassi come salmone, tonno e acciughe migliorano la funzione cerebrale, in particolare mantenendo la massa cerebrale mentre invecchiano (anche se sono necessarie ulteriori ricerche perché l'assunzione di pesce si riferisce direttamente alla malattia).

La dieta mediterranea è anche consigliata, poiché Mulcahy sottolinea che i tassi di Alzheimer sono più bassi in paesi come Grecia, Italia e Turchia che seguono questa dieta ricca di verdure, pesce, cereali integrali e olio d'oliva . Nel caso di quest'ultimo, Mulcahy dice che l'olio extra vergine di oliva "contiene nutrienti anti-invecchiamento come gli omega-3 e la vitamina E." I ricercatori ritengono che l'olio d'oliva abbia la capacità di rimuovere le tossine nel cervello che causano lo sviluppo di placca tra i neuroni causando l'invio errato di segnali, un sintomo comune dell'Alzheimer.

Oltre ad essere ricchi di vitamine e minerali, le verdure nutrienti sono tra i migliori alimenti per il cervello. "Verdure a foglia verde o crucifere ( broccoli, cavoli, spinaci, cavoli, tarassaco ) così come altre verdure, come cipolle, carote, pomodori e zucca, sono piene di vitamine, minerali e sostanze nutritive che combattono le fibre e la malattia che sono necessari per un sistema nervoso sano ", spiega Mulcahy.

Frutti a basso contenuto di zucchero come bacche, arance, pompelmi e mele ottengono la luce verde da Mulcahy (ricorda, una dieta ad alto indice glicemico è un carburante per l'Alzheimer). E, come le verdure, sono ricchi di antiossidanti come le vitamine A, C ed E e il selenio, che si pensa siano di beneficio, ma sono necessari studi più ampi per confermare questo, dice Mulcahy.

Mulcahy e il suo collega ricercatore John Nolan raccomandano anche uova intere, che contengono carotenoidi xantofillide, o pigmenti trovati nel tuorlo pensato per migliorare l'integrità strutturale delle membrane e influire positivamente sull'efficienza neurale.

Per quanto riguarda i cibi che non dovresti mangiare, Mulcahy mette in guardia contro qualsiasi cosa trasformata o fritta. "Gli alimenti che non sono raccomandati includono fast food, cibi fritti come pesce e patatine, cibi grassi come carne rossa, maiale e latticini ad alto contenuto di grassi, e, soprattutto, alimenti trasformati: prodotti da forno caricati con grassi trans e zucchero raffinato come torte, biscotti, patatine, piatti pronti e pizza surgelata, così come molti snack ", spiega.

Quando il cibo viene cotto a temperature elevate, come quando è fritto o carbonizzato sulla griglia, i lipidi o le proteine ​​reagiscono con gli zuccheri in un processo chiamato glicazione che fa invecchiare le cellule più velocemente, ci dice. Questi sottoprodotti chimici, denominati prodotti finali di glicazione avanzata (o AGE), si trovano anche nei prodotti lattiero-caseari. La ricerca suggerisce che livelli più alti di AGE nel sangue portano a problemi a lungo termine con la funzione cognitiva.

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