Sì, sono un 26enne con Botox-No, non sono una principessa ossessionata dall'immagine

La mia prima impressione del "tipo di donna" che avrebbe ottenuto Botox provenne da un episodio di The Real Housewives of New York . Nella prima stagione, seguiamo la casalinga Ramona Singer - che è descritta come superficiale, alta società e ossessionata dalla giovinezza - nell'ufficio del dottore per farsi una piccola puntura qua e là per zappare le rughe sulla fronte e su entrambi i lati i suoi occhi. Ramona aveva lunghi capelli biondi e grandi occhi marroni, e il suo sguardo era considerato il più inquietante della realtà televisiva dal momento che le sue pupille erano l'unica parte del suo viso che poteva effettivamente muoversi. Era la metà degli anni 2000 quando questo episodio andò in onda, un periodo in cui la chirurgia plastica e le iniezioni erano in ascesa esponenziale, ma erano ancora considerate estremamente tabù nella cultura tradizionale. All'epoca avevo 16 anni e guardavo con puro disprezzo la superficialità di Ramona. Ho deciso che le persone che avevano Botox avevano le loro priorità tutte fuori di testa. Le persone non potevano semplicemente lasciarsi invecchiare con grazia più? L'obiettivo non dovrebbe essere quello di sentirsi giovani invece di sembrare giovani? Facile per qualcuno senza rughe da dire ...

Avanti veloce di nove anni. Avevo 25 anni ed ero saltato provvisoriamente a bordo del treno di procedure di bellezza che alteravano il corpo. Avevo candeggiato i miei capelli biondi e mi sono dilettato in abbronzatura spray e allungamento delle ciglia. Ma finora, dovevo ancora lasciare che qualcuno mi attaccasse con degli aghi, ancora aggrappato ad alcuni di quel giudizio residuo che quelli che erano andati troppo "lontano". Un paio di anni prima, avevo un dermatologo cosmetico che valutava la mia faccia di 22 anni per un articolo su quanto Botox avesse davvero bisogno di persone di diverse età. Non ero mai stato impacciato di sembrare rugoso, così quando mi ha detto che le linee verticali tra le mie sopracciglia (i miei "arrabbiati 11" - un prodotto di due decenni di aggrottare le sopracciglia), stavano iniziando a mostrare e che avrei potuto beneficiare venendo in una volta all'anno per $ 400 di valore di Botox preventivo, ero sinceramente offeso. Avevo 22 anni! Non avevo le rughe. Avere qualcuno mi ha detto che avevo bisogno di "Botox mi ha fatto uscire ancora di più.

Per anni, ho mantenuto questa risoluzione. Ogni tanto, un invito ad andare a una festa di "iniettabili" a Beverly Hills attraversava la mia scrivania: immaginavo Real Housewives e passavo. Un amico di un amico ha trovato lavoro presso una medispa locale e mi ha detto che se avessi mai desiderato Botox, lei avrebbe potuto darmi lo sconto per gli amici e la famiglia. Ancora una volta, mi sono detto che non ero così vecchio, non ero così superficiale, e non era per me.

Ma oh, quanto velocemente la tua melodia può cambiare nel momento in cui ti vedi effettivamente invecchiare. Qualche mese prima del mio ventiseiesimo compleanno, una mia amica fotografa di nome Katie Neuhof è venuta a fotografarmi con la sua macchina da presa. Adoro la fotografia cinematografica, quindi ero piuttosto entusiasta: per me vedere le foto su pellicola è come ascoltare la musica su vinile. È più autentico, ha più consistenza. Che è bello, ma allo stesso tempo, molto spietato di qualsiasi imperfezione nella pelle umana.

Quando le foto sono tornate, ho sfogliato le foto (ancora ossessionato da loro, Katie!), Finché una foto non mi ha fermato sulle mie tracce. Sotto la bella ma impietosa lente della macchina da presa di Katie, ho visto chiaramente come quegli anni arrabbiati di cui il dermatologo mi aveva parlato anni prima, oltre a qualche linea frontale incisa. Non è come se le linee fossero estreme, ma erano lì, a fissarmi, un innegabile simbolo fisico che un giorno non avrei più potuto sembrare - o essere - una persona giovane. So che la gente sta invecchiando senza prodotti e procedure per migliaia di anni, che sviluppare prove di decenni di risate e di aggrottare le sopracciglia è un processo naturale e dovremmo accettarlo tutti. Ma non ho potuto fare a meno di pensare: se il mio obiettivo è sentirsi giovane, ma il mio modo di guardare non corrisponde a quello, allora un giorno non mi riconoscerò più. Questo è ciò che mi ha infastidito, volevo che il mio esterno corrispondesse al mio interno. E il mio interno si sentiva ancora così senza rughe. Così chiamai il mio amico alla medispa e organizzai un appuntamento per il Botox ...

Secondo i chirurghi plastici e i derm cosmetici che somministrano Botox ogni giorno, quelle nozioni che ho avuto riguardo al "tipo" di persona che ottiene il Botox non rappresentano affatto la loro vera clientela. (Vai a capire: non puoi credere a tutto quello che vedi sulla reality TV.) In realtà, secondo il chirurgo plastico di Beverly Hills Paul Nassif, MD, co-conduttore di E! S Botched, ottenendo Botox nei tuoi 20 anni (per gli uomini, troppo) è più comune che mai. "Il Botox preventivo sta diventando sempre più popolare tra i millennial, in parte a causa del fatto che la generazione di 20-qualcosa è altamente ricercata e familiarizzata con il processo di invecchiamento e sta imparando come fermarla", dice. "Nella mia clinica medica, usiamo procedure non chirurgiche come il Botox come misura preventiva nella fascia di età compresa tra i 20 ei 29 anni quasi ogni giorno."

I benefici di iniziare il Botox in precedenza, invece di aspettare che le rughe siano già "statiche" o profondamente incise, è che allenate il viso a non formare affatto le linee. Questo è qualcosa che Jennifer Leebow, infermiera professionista presso LABB (una boutique di Botox e filler a Los Angeles), dice che è "il miglior investimento che si possa fare sulla propria pelle". Come spiega Leebow, "Permette al muscolo di rimanere in piedi e produce movimento naturale, che limita l'aspetto delle linee profonde e delle rughe nel tempo.Se previene lo sviluppo di linee sottili, sarai sempre in grado di mantenere un trattamento preventivo rispetto a trattamento correttivo, che richiede meno Botox e visite meno frequenti ... nel tempo. "

Naturalmente, lo stile di vita, la genetica e le abitudini di cura della pelle contribuiscono a far sì che le rughe si manifestino presto, ma Nassif afferma di somministrare Botox a clienti di appena 19 anni. Non ci sono assolutamente svantaggi o effetti collaterali (a parte un piccolo frammento temporaneo gonfiore nel sito di iniezione). E a seconda del costo e delle esigenze di ogni paziente, i costi preventivi di Botox tra 500 e 1500 $ all'anno (che è decisamente inferiore a quello che spendo per i miei capelli e le estensioni delle ciglia nel corso di un anno).

Certamente, nessuno "ha bisogno" di Botox, proprio come nessuno "ha bisogno" di schiarirsi i capelli o abbronzarsi artificialmente la pelle, ma avere tutte le informazioni disposte di fronte a me, i tabù e i giudizi su questa procedura arbitraria sembrava proprio così senza senso.

Ho avuto due sessioni di Botox negli ultimi sei mesi (la prima era solo una mini dose per vedere come mi piaceva, inutile dire che l'ho fatto, e sono tornato per saperne di più). Entrambe le sessioni combinate costano circa $ 550 in totale. E con mia assoluta gioia, quelle linee arrabbiate di 11 e di fronte sono completamente scomparse, permettendo al mio trucco di andare più liscio che mai. Da allora non ho più fatto foto di film scattate da me, ma Katie, se lo vedi, mi ha decisamente colpito per una ripresa, senza rughe.

Nel nome di minimizzare lo scandalo e la vergogna che ancora circonda Botox, sono venuto a dire a tutti quelli che si complimentano con la mia pelle di averlo fatto. Ogni volta, mostro la mia fronte ghiacciata alzando le sopracciglia più forte che posso, e tutti noi condividiamo una risata su quanto poco si muove. "Ma non sembri meno espressivo!" dicono sempre (sicuramente le immagini di Ramona e i suoi occhi bacati saltano alla mente). "Non me ne sarei mai nemmeno accorto."

"Non è così intenso", dico loro, felice di essere il loro nuovo "volto" di Botox. È il mio piccolo modo di mostrare che puoi essere una persona normale, non di Real Housewife e flirtare con gli iniettabili ogni tanto.