Ecco cosa succede quando un vegano va in Texas

Di tutti i posti sulla terra per me di diventare vegano, Los Angeles è stato un posto molto fortunato. Ho smesso di produrre prodotti animali circa tre mesi fa e, anche se all'inizio mi sembrava di essermi rassegnato a una vita di carote e hummus, ho presto imparato che LA ha molto di più da offrire. Quindici minuti dal mio appartamento si trova un negozio di formaggi vegani gourmet, specializzato in esclusivamente bries e gorgonzolas senza latticini. Un panificio famoso che offre i più appetitosi cupcakes vegani concepibili è a soli cinque minuti di distanza da Lyft. I server di tutti i ristoranti della zona rispondono rapidamente a domande come: "C'è del siero di latte nella ciotola del pane?" e "Al posto dei gamberetti, possiamo fare avocado extra?"

Ovunque, sono quasi imbarazzato nel dire che sono vegano. I miei amici di New York pensano che sia un peccato; i miei familiari del profondo sud pensano che sia un disordine. Ma qui a Los Angeles, il veganismo non è solo conveniente, è divertente. È alla moda È quello che fanno tutti i modelli e le celebrità. Dico alla gente che sono vegano e mi invitano in modo gioviale a prendere il succo prima o poi. Un vegano nel sud della California è come un salmone nel fiume Columbia: a casa.

Lo ammetto, lo prendo per scontato. La mia amica Shaina, che recentemente si è trasferita in Australia, dice che il veganismo è persino un milione di volte più difficile a Sydney di quanto lo sia a Los Angeles

"Wow, immagina quanto deve essere difficile da qualche parte come il Texas ", scherzai tramite il testo.

Tranne allora, nessuno stava ridendo. Perché poche settimane dopo, fui incaricato di trascorrere un lungo weekend ad Austin per lavoro, una città famosa nel mondo per il barbecue, il Tex-Mex e la mancanza storica di vegani.

"Vegano ad Austin ... si aspetta di mangiare tutto il guacamole", ha avvertito il collega vegano e l'editore Byrdie Victoria. Ho riso nervosamente e ho infilato un bar nel mio bagaglio a mano. Questo sarebbe stato interessante.

Dovevo chiedermi, è uno stile di vita basato sulla pianta realistico al di fuori di Los Angeles? Per seguire il viaggio di un novizio vegano nella terra delle costole e del chili con carne, continua a leggere!

Juicing in Texas?

Prima del volo serale per Austin, mi sono assicurato di mangiare un pasto completo, quindi non sarei curioso di trovare cavoli massaggiati in una strana città a mezzanotte. Non sorprende che ci sia anche un ristorante vegano al LAX. Ho mangiato una ciotola di quinoa, seitan e verdure al vapore nel Terminal 4, un'ultima lettera d'amore per me dalla robusta cultura vegana di Los Angeles.

Mi sono svegliato ad Austin il mattino dopo giusto in tempo per la colazione con un collega di New York nel ristorante del mio hotel.

"Allora, che cosa è esattamente vegano?" Chiese, mentre ricevevamo i nostri ordini di bevande.

"Bene, " ho cinguettato, desideroso di connettermi. "Il veganismo è uno stile di vita in cui si consumano solo cibi a base vegetale." Lei inclinò la testa, perplessa. Ho riformulato. "Pensalo come un vegetariano che è anche intollerante al lattosio."

"Ohhh, penso di conoscere qualcuno del genere, " sussultò, versando una generosa crema di crema nel suo caffè. "Mangi pesce?"

"No, niente prodotti di origine animale", dissi. "Solo piante."

Incredibilmente, l'hotel ha effettivamente offerto un intero menu dedicato esclusivamente a succhi e succhi di verdure fresche. Ordinai con astuzia un preparato a base di barbabietole e una ciotola di avena tagliata in acciaio, ricordando le promesse di tutti che Austin era più incline a cose come il veganismo rispetto al resto del Texas . "Questo è molto più facile di quanto pensassi sarebbe!" Strillai.

Ma alcuni morsi a colazione, e il mio entusiasmo si è ridotto. La farina d'avena nuotava in un vero lago di sciroppo d'acero appiccicoso. E il succo era così polposo, la sua combinazione di sapori così aspro e misterioso, ho letteralmente fatto un doppio giro per assicurarmi che il liquido fosse davvero succo. Bene, il loro cuore era nel posto giusto, ho scrollato le spalle. Se queste opzioni di menu fossero un segno, c'era sicuramente dell'altro cibo vegano in Texas.

Avocado extra, per favore!

Mi diressi verso il centro città, dove South by Southwest era in pieno fermento. Sono saltato fuori dal mio Uber e sono stato subito colpito dal bulbo olfattivo con il forte odore di carne arrostita.

Ora, non so se è la nostalgia o una sorta di risposta pavloviana, ma mi piace ancora l'odore del barbecue al primo soffio. Questo potrebbe essere il primo della lista di cose che i vegani non dovrebbero dire, ma non posso farci niente. C'è qualcosa di confortante, anche se del tutto terrificante, sull'odore della carne di manzo su una griglia.

Sulla mia passeggiata di sette isolati dall'Austin Convention Center, ho passato circa 10 camion di taco, cinque pizze per piatti profondi, e innumerevoli bar che pubblicizzavano commestibili come cani di mais e patatine sottaceto fritte. Il cibo di strada era chiaramente la cucina dominante, e non sembrava probabile che questi particolari venditori potessero riferire il contenuto di siero dei loro piatti.

Ho mangiato il mio bar Luna e ho proseguito per la mia strada, gli occhi aperti per le opzioni vegane. Ma dopo aver finito i miei impegni di lavoro per il giorno, ho avuto un po 'di coraggio e ho deciso di tornare al mio hotel. Almeno sapevo che il cibo vegano esisteva lì. Inoltre, ho imparato da uno dei miei YouTubers preferiti dai vegani che quando trovi un buon posto per il cibo vegano mentre sei in viaggio, non aver paura di tornare ancora e ancora . Almeno è meglio che girovagare per la fame in una città che odora di barbecue.

Quindi, il succo era strano, ma per quanto riguarda i frullati? Ho messo in ordine di servizio in camera per un sapore mirtillo-acai, oltre a un lato di toast di segale e un piatto di avocado semplice a fette. Certo, il tuo hotel di Los Angeles medio avrebbe offerto un piatto formale chiamato "toast di avocado", ma era quasi altrettanto buono. Richiedeva semplicemente un piccolo ordine creativo.

Deludentemente, il frullato era altrettanto scoraggiante nella consistenza e sapore come il succo. Welp, immagino sia avocado per ogni pasto, ho deciso. Victoria aveva ragione. Era praticamente guacamole o busto.

Cucina vegana, stile Austin

Quella notte, ho partecipato a una festa in centro, dove almeno sapevo per certo che ci sarebbe stata un'opzione vegana: i cocktail. Desiderando i formaggi a base di piante e i succhi opportunamente tesi di Los Angeles, colmai il vuoto con una bevanda frizzante e acida dopo una crostata, una bevanda frizzante.

Sentendosi amichevole in quel modo magico che la musica e i cocktail ispirano sempre, ho avuto modo di parlare con un gruppo di frequentatori di feste in città per SXSW. Ho iniziato a parlare del problema che avevo avuto con la ricerca di un buon cibo vegano ad Austin, quando un newyorkese del gruppo lo interruppe. "Sai, c'è un camion di hamburger senza carne parcheggiato proprio fuori, " disse. All'inizio, pensavo che mi stesse prendendo in giro - questa sciocca ragazza vegana che è venuta nella capitale americana della carne e ha pensato che sarebbe uscita illesa.

"No, sono serio, " disse. "C'è del formaggio finto su di loro e su tutto, sono piuttosto buoni."

Ho seguito sospettosamente il New Yorker all'esterno. Ed ecco, come promesso, ho trovato un camion alimentare chiamato Arlo's, specializzato in "vegano comfort food" per la scena della vita notturna di Austin. Il menu vantava prelibatezze unte come hamburger di pancetta mac 'n' di formaggio finto, polpettine "chik'n" chipotle, e tacos di strada fatti con hamburger vegetariano si sbriciola. Essenzialmente, era il tipo esatto di cibo che vuoi mangiare dopo un po 'di troppe bevande frizzanti e frizzanti. Era il tipo esatto di cibo vegano che potevi convincere un texano a mangiare.

Così, ho fatto come un Austinite e ho buttato giù un piatto di tater. Non ero la cornucopia piena di piante a cui ero abituato, ma ho abbracciato l'indulgenza. Alla fine, Ero felice di vedere Austinite che faceva funzionare il veganismo per loro.

La differenza tra Austin e LA

Dopo essermi svegliato la mattina dopo in una trance post-party, annegai i miei capelli in Dryeto secco Detox ($ 23) e mi avventurai in cerca di colazione. Mi sentivo più fiducioso ora che avevo visto la visione di Austin sulla cucina vegana. Aveva senso per me. Proprio come gli Stati Uniti hanno le proprie interpretazioni di versioni alimentari cinesi o messicane che si rivolgono specificamente al palato americano, la comunità carnivora di Austin ha avuto lo stesso comportamento per i vegani.

Tra l'oceano di barbeque e il centro Tex-Mex, ho notato un brunch a basso costo che pubblicizzava succhi di frutta freschi, oltre a un bancone sul lato della strada con frullati tropicali.

Sono andato per il frullato. Ma ancora, disastro. La consistenza era gelida e lattiginosa allo stesso tempo, e il sapore era simile alla saccarina e al cocco sciropposo. Mi sono seduto a un tavolo da picnic e ho masticato un anello di ananas, lì per guarnire, come un ragazzo con un berretto da baseball rosicchiato con entusiasmo su una gamba di tacchino accanto a me.

E poi, tutto è diventato chiaro: per far esplodere la scena vegana di Austin come LA, affinché ciò accada in ogni città, sarebbe necessario un cambiamento culturale. Gli alimenti vegetali color arcobaleno avrebbero bisogno di diventare, beh, alla moda, così alla moda come gli autocarri alimentari e il barbecue sono già a Austin. Perché anche se una tendenza è solo una tendenza, a volte può trasformarsi in qualcosa di più grande, in un movimento, semplicemente a causa della consapevolezza che porta. Fino a quando il veganismo ad Austin non sarà "figo", sarà considerato un vero peccato, a meno che non sia camuffato da "chik'n" o mac'n cheese. Fino ad allora, non c'è motivo per filtrare adeguatamente il succo di barbabietola.

Una conclusione molto vegana

Tutto ciò detto, il veganismo ad Austin è ancora possibile al 100%. Ci sono ancora ampie sezioni di prodotti in ogni negozio di alimentari, che sono tutti vegani di cui hanno davvero bisogno. Il brie alla noce è buono, e così anche i succhi spremuti a freddo, ma un vegano impegnato non dipende da queste cose. Se avessi fatto un piccolo sforzo in più, avrei potuto preparare i miei deliziosi pasti vegani. Perché per me il veganismo è più di una tendenza. È una delle decisioni più serie che abbia mai preso in merito alla mia salute, ai diritti degli animali e all'ambiente. Immagino sia bastato un viaggio nel territorio del barbecue per ricordarmelo.

Quindi, cosa succede quando un vegano va in Texas? Beve alcuni strani frullati; lei diventa un po 'irritabile. Ma alla fine, tutto va bene. Perché puoi portare i vegani fuori da Los Angeles, ma non puoi portare i vegani fuori dai vegani.

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